Hopea materiaalina – ominaisuudet, puhtausasteet ja käyttö koruissa

Hopea materiaalina – ominaisuudet, puhtausasteet ja käyttö koruissa

Hopea on yksi arvostetuimmista ja käytetyimmistä jalometalleista, ja se on ollut osa ihmiskunnan historiaa jo tuhansien vuosien ajan. Sen kaunis kiilto, muokattavuus ja kierrätettävyys tekevät siitä erinomaisen materiaalin niin koruihin kuin käyttöesineisiinkin. Tässä artikkelissa syvennymme hopean koostumukseen, eri puhtausasteisiin sekä niiden käyttökohteisiin.

Hopean kemiallinen koostumus ja ominaisuudet

Hopea (Ag) on alkuaine, joka lukeutuu arvostettuihin jalometalleihin. Hopean järjestysluku on 47 ja atomipaino 107,9. Sen erinomainen sähkön- ja lämmönjohtavuus, antibakteeriset ominaisuudet ja pehmeys tekevät siitä monipuolisen materiaalin. Puhdas hopea on valkoinen, kiiltävä ja helposti muokattava metalli, mutta samalla sen pehmeys tekee siitä alttiin naarmuuntumiselle ja muotoutumiselle. Hopean sulamispiste on 960 astetta ja kiehumispiste 2180 astetta.

Hopean pehmeyden vuoksi sitä käytetään harvoin täysin puhtaassa muodossaan koruissa tai käyttöesineissä. Sen sijaan seostamalla hopeaa muilla metalleilla voidaan lisätä sen kovuutta ja näin parantaa sen kestävyyttä. Hopeaseokset luokitellaan niiden hopeapitoisuuden mukaan.

925 sterling-hopea – suosituin hopeaseos

Sterling-hopea eli 925 hopea on yleisin hopeaseos koruissa ja arvokkaissa käyttöesineissä. Luku 925 tarkoittaa, että seos sisältää 92,5 % puhdasta hopeaa ja 7,5 % muita metalleja, tyypillisesti kuparia.

Kuparin lisääminen tekee hopeasta kovempaa ja kestävämpää ilman että sen kiilto tai työstettävyys kärsivät merkittävästi. Hopea on kuparia pehmeämpää, mutta kultaa kovempaa. Sterling-hopea on erityisen suosittu materiaali koruissa, sillä siinä yhdistyvät hopean kauneus ja riittävä kestävyys päivittäiseen käyttöön.

Sterling-hopean ominaisuudet:

• Erittäin hyvä korukäyttöön kestävyytensä vuoksi

• Säilyttää kauniin kiillon, mutta voi tummua hapettumisen seurauksena

• Helposti kiillotettavissa ja huollettavissa

830 hopea – perinteinen pohjoismainen seos

830 hopeassa luku 830 tarkoittaa, että seos sisältää 83,0 % puhdasta hopeaa ja 17,0 % muita metalleja, yleensä kuparia. Hopeaseokset voivat sisältää myös sinkkiä, kadmiumia ja fosforia. Tämä seos on perinteisesti ollut suosittu Pohjoismaissa, erityisesti pöytähopeissa ja käyttöesineissä, kuten aterimissa ja tarjoiluastioissa.

Vaikka 830 hopea on kestävämpää kuin sterling-hopea, ei se ole yhtä puhdasta eikä yhtä kiiltävää. Sen käyttö on vähentynyt koruissa, mutta se on yhä suosittu valinta tietyissä käyttöesineissä ja historiallisissa hopeatuotteissa.

830 hopean ominaisuudet:

• Hyvä valinta käyttöesineisiin, kuten aterimiin ja tarjoiluastioihin

• Kestävämpi kuin puhdas hopea, mutta ei yhtä kiiltävä kuin 925 hopea

• Vähemmän suosittu koruissa, mutta yhä käytössä tietyissä vintage- ja perinnetuotteissa

Hopea ja allergiat

Vaikka hopea on hypoallergeeninen materiaali, kaikki eivät siedä sen eri seoksia yhtä hyvin. Erityisesti sterling- ja 830 hopeassa oleva kupari voi aiheuttaa allergisia reaktioita tai ihoärsytystä herkkäihoisille. Lisäksi eri ihmisillä erilainen, ihon ominainen pH-arvo voi vaikuttaa hopean käyttäytymiseen – happamampi iho saattaa nopeuttaa hopean tummumista ja jopa aiheuttaa vihertävää tai mustaa värjäytymistä iholle. Täysin puhdas 999-hopea aiheuttaa harvemmin allergioita, mutta sen pehmeys rajoittaa sen käyttöä koruissa.

Hopean eroavuudet ja käyttökohteet

Hopean eri puhtausasteet soveltuvat parhaiten erilaisiin tarkoituksiin.

Sterling-hopea on paras valinta koruille, koska se yhdistää kauneuden ja kestävyyden. 830 hopeaa käytetään enemmän perinteisissä käyttöesineissä, koska se on kovempaa ja kulutusta kestävämpää. Mitä korkeampi hopeapitoisuus, sitä herkempi materiaali on naarmuille ja muotoutumiselle, mutta samalla sitä arvostetaan enemmän puhtautensa ja arvokkuutensa vuoksi.

Suomessa jalometallihopeatuotteina saa valmistaa ja myydä tuotteita, jotka sisältävät vähintään 80 % puhdasta hopeaa (eli 800-hopea).

Hopean hoito ja tummumisen estäminen

Hopea reagoi ilman sisältämän rikin kanssa, mikä aiheuttaa sen tummumisen eli patinoitumisen. Tämä ilmiö on luonnollinen ja se voidaan helposti poistaa kiillottamalla hopeaa erityisillä hopeanpuhdistusaineilla tai pehmeällä liinalla.

Vinkkejä hopean hoitoon:

• Säilytä hopeakoruja ja hopeaesineitä ilmatiiviissä pusseissa hapettumisen estämiseksi

• Käytä hopeanpuhdistusainetta tai pehmeää kiillotusliinaa säännöllisesti

• Vältä altistamasta hopeaa kemikaaleille, kuten hajuvesille ja hiuslakalle

• Käytä hopeakoruja säännöllisesti, sillä käyttö hidastaa tummumista

Yhteenveto – mikä hopealaatu sopii mihinkin tarkoitukseen?

Hopea on monipuolinen materiaali, ja se soveltuu sekä koruihin että käyttöesineisiin. 925 sterling-hopea on paras valinta laadukkaisiin koruihin ja luksusesineisiin, kun taas 830 hopea on kestävä vaihtoehto käyttöesineille. Hopean hoito on tärkeää sen kiillon säilyttämiseksi, ja oikeilla toimenpiteillä se pysyy kauniina monien sukupolvien ajan.

Oikean hopeatyypin valinta riippuu käyttötarkoituksesta – olipa kyseessä sitten kaunis hopeakoru tai arvokas perintöesine, on hopea aina ajaton ja elegantti valinta. Löydät meidän hopeakorut täältä.